Научные интересы кафедры всегда были связаны с проблемами Чернобыльской катастрофы, а также с исследованием воздействия факторов окружающей среды на человека.
В первые годы после создания кафедры при ней функционировала лаборатория «Молекулярных основ радиоповреждения» (науч. рук. Стожаров А.Н.), научной тематикой которой являлось «Изучение клеточных и биохимических механизмов повреждающего действия малых доз ионизирующего излучения некоторых долгоживущих радионуклидов, выброшенных при аварии на ЧАЭС».
Объектом исследований являлся цитоскелет иммунокомпетентных клеток крыс, которые получали загрязненный радиоактивным цезием корм из Хойницкого района Гомельской области. В результате работы удалось установить, что при относительно небольших дозах (около 100 мкЗв) наблюдается дезагрегация цитоскелета лимфоцитов, что могло служить причиной изменения функциональной активности и миграционной способности этих клеток и, следовательно, снижения активности иммунной системы.
В разные годы сотрудниками выполнялись исследования по изучению заболеваемости и функциональному состоянию тиреоидной системы детей, облученных in utero, которые продолжают проживать на загрязнённых радионуклидами территориях, оценивалось состояние здоровья сотрудников Полесского государственного радиационно-экологического заповедника, изучались структурно-функциональные особенности альбумина плазмы детей, облученных in utero и др.
Аспирантом Сычиком С.И. выполнялось исследование «Оценка действия изотопов йода на состояние систем организма и показатели здоровья детей, облученных in utero в результате катастрофы на ЧАЭС» (науч. рук. Стожаров А.Н.), данные которой были сформулированы в диссертационной работе. Анализ состояния здоровья когорты из 400 облученных внутриутробно детей показал, что данная группа детей характеризовалась более высокими уровнями заболеваемости основными классами болезней и увеличением процента детей с хронической патологией по сравнению с контрольной группой, проявилось большей уязвимостью процессов биосинтеза тиреоидных гормонов к йодной недостаточности. У пренатально облученных детей наблюдается снижение тироксинсвязывающей способности сыворотки крови и повышение концентрации трийодтиронина до верхних границ нормы, что может свидетельствовать о заинтересованности тиреоидной системы и снижении адаптационных возможностей организма у детей в отдаленные сроки после аварии на ЧАЭС.
Наиболее информативными тестами, характеризующими состояние органов и систем у внутриутробно облученных детей, являются показатели функции печени: общий билирубин, активность трансаминаз. Динамика этих показателей соответствует линейной регрессионной модели и зависит от поглощенной дозы на щитовидную железу плода.
Как выяснилось в результате данного поискового исследования, внутриутробное облучение приводит у детей к подъему уровня билирубина в плазме крови. Этот неожиданный результат потребовал объяснения, в связи с чем на кафедре было предпринято исследование молекулярных свойств альбумина плазмы, который, как известно, является в крови переносчиком билирубина. С этой целью из крови облученных in utero и контрольных детей методами аффинной хроматографии был выделен и очищен до высокой степени чистоты (98%) альбумин и изучены его свойства. Оказалось, что внутриутробное облучение приводит к изменению его конформации, что определялось по расположению его единственного остатка триптофана. Такое изменение структуры белка не могло не сказаться на геометрии билирубин-связывающих участков белка, что сопровождалось уменьшением аффинности к данному пигменту и могло являться причиной повреждения головного мозга у этой категории пострадавших.
Ассистентом, а ныне заведующим кафедрой Аветисовым А.Р. в течение ряда лет выполнялось диссертационное исследование «Показатели антиоксидантной системы, обмена липидов и белков, подвергающихся воздействию малых доз ионизирующего излучения» (науч.рук. Стожаров А.Н.). В работе оценивались упомянутые показатели и состояние здоровья сотрудников Полесского государственного радиоэкологического заповедника. Показано, что показатели состояния здоровья в выбранной когорте значительно хуже, чем в контрольной группе, и могут в определенной мере компенсироваться противорадиационными мероприятиями, тщательной диспансеризацией, назначением антиоксидантов и здоровым образом жизни.
Другим направлением научных интересов кафедры является исследование биологического, физиологического, патологического и психологического возрастов у студентов различных лет обучения. В частности показано, что календарный возраст соответствует биологическому в 16% у мужчин и в 33% у женщин.
Субъективно женщины гораздо хуже оценивали состояние своего здоровья, чем мужчины. Полученные данные свидетельствуют о том, что студентам необходимо уже сейчас, используя методики геропрофилактики, заботиться о состоянии своего здоровья и учиться корректировать нарушенные функции.
Следующим направлением научного интереса является исследование влияния электромагнитных полей различных частот на функциональные параметры организма. Исследование, выполненное на 63 добровольцах, показало, что на первых минутах разговора по мобильному телефону стандарта GSM происходит достоверное снижение артериального давления, в отличие от аналогичного разговора по проводному телефону. Более выраженные изменения касались лиц женского пола. Помимо этого воздействие пульсирующего электромагнитного излучения касалось у лиц женского пола снижения скорости реакции.
Полученные данные подтверждают возможность воздействия неионизирующего излучения на некоторые функции организма, которые при длительном воздействии могут быть причиной патологии человека.
Для количественной оценки воздействия электромагнитных полей на ткани человека на кафедре разработана компьютерная программа, которая позволяет рассчитывать поглощенную дозу (SAR) на костную ткань черепа, серое и белое вещество, хрусталик глаза и щитовидную железу. В разработанной на кафедре методике моделирования значений SAR в тканях человека использован известный в радиационной дозиметрии принцип консервативности, смысл которого состоит в расчете наибольших значений и величин. С помощью указанной программы возможна оценка безопасности мобильного телефона на организм пользователя.
Сотрудниками кафедры опубликовано более сотни публикаций по материалам научных исследований. Активно публикую результаты своих исследований в отечественной периодической печати, а также за рубежом. Профессор Стожаров А.Н. имеет публикации даже в таком авторитетном зарубежном издании, как журнал «Science».
Ежегодно сотрудники кафедры принимают участие в съездах, семинарах и конференциях.